Ontmoet Mama Yamath – een bezoek aan een traditionele Maasai familie

Vanaf het moment dat je voet zet in Tanzania, zul je hen opmerken. Ze zijn net zozeer onderdeel van de omgeving als de iconische acaciabomen. Als de Kilimanjaro tegen de horizon, en de wilde dieren op de vlaktes. Met hun lichaam gewikkeld in felrode ‘shukas’ (doeken), de kleurrijke sieraden en hun voeten in sandalen gemaakt van oude banden, zijn ze niet te missen.

Eeuwenoude gebruiken

De Maasai zijn een van de beroemdste en meest fascinerende stammen van Afrika. Ze zijn verspreid over Kenia en Tanzania, zijn semi-nomadisch en leven van het hoeden van vee en geiten. De rijkdom en status van een Maasai man hangen grotendeels af van de grootte van zijn kudde. Verlies van land, modernisering en klimaatverandering hebben het leven van de Maasai niet gemakkelijk gemaakt. Maar ondanks de voortdurende uitdagingen zetten ze hun eeuwenoude gewoonten en tradities voort. Met gratie en waardigheid.

Wanneer je met Ajabu Adventures op safari gaat, nodigen we je uit om een lokale Maasai familie te bezoeken. Niet een van de grote manyattas langs de weg, maar een klein, authentiek dorp. Het is het thuis van Mama Yamath en haar familie. Wonend diep in de bush in de Rift Vallei, waar de wegen ophouden en waar je verdwaalt als je het gebied niet kent.

Maasai krijger Yamath

De relatie tussen Ajabu Adventures en de familie Yamath gaat al jaren terug. Het begon allemaal met een klop op de deur van Yamath zelf, op zoek naar een baan om geld te verdienen voor zijn familie. De Maasai krijger was intelligent, leerde Swahili en Engels en haalde zelfs zijn rijbewijs. Maar Yamath kon zijn roots niet vergeten. Na enkele jaren besloot hij terug te gaan naar zijn familie.

Dankbaar voor de kans die het bedrijf hem gegeven had, besloot Yamath zijn huis open te stellen voor alle reizigers van Ajabu Adventures. Tragisch genoeg kwam Yamath in 2017 te overlijden, maar zijn familie ontvangt nog altijd trouw onze gasten.

Traditioneel welkom

Bij aankomst word je opgewacht door Yamath’s broer Lettinga die je naar de boma zal begeleiden. Hier wacht een warm en traditioneel welkom, terwijl de familie je uitnodigt om hen te vergezellen in een kring. Niet omdat het deel uitmaakt van een ’toneelstuk’ maar omdat de gezinsleden oprecht hun vreugde willen delen. Dansen en zingen vormen een belangrijk onderdeel van hun cultuur. De Maasai krijgers zullen hun statige, hoge sprongen demonsteren, hun manier om indruk te maken op de vrouwen. Maar ook zijn de Maasai één van de weinige stammen in de wereld die de ‘keelzang’ kennen: een laag en hummend geluid.

Mama Yamath, haar kinderen en kleinkinderen zullen je met trots hun bescheiden huizen laten zien, gemaakt van koeienmest, gras, stokken en modder. Meestal met niet meer dan een bed en een krukje. Je bent van harte welkom om hen vragen te stellen en contact te leggen met de familie. Ze zijn namelijk net zo nieuwsgierig naar hun bezoekers als jij naar hen.

Indien je bezoek in de namiddag plaatsvindt, heb je kans om te zien hoe het vee terugkeert na een dag grazen. Jonge geiten dartelen rond terwijl de schapen en koeien hun weg vinden naar de ‘kraal’.

Stap in een andere wereld

Het is zonder meer een eer om toegelaten te worden in de wereld van één van de meest authentieke, etnische stammen in de wereld. Om een glimp op te vangen van hun dagelijks leven, meer te weten te komen over hun tradities en rituelen. Het feit dat je tot één van de weinige gasten behoort, maakt de ervaring nog unieker.

Bovendien helpt jouw bezoek Mama Yamath en haar familie om hun erfgoed te behouden. Je draagt automatisch bij aan hun levensonderhoud en stelt hen in staat om hun cultuur en tradities te bewaren. Voel je zeker niet verplicht om een donatie te doen of geld achter te laten, iets wat we zelfs ontmoedigen. In tegenstelling tot de commerciële dorpen, zal deze familie je ook niets proberen te verkopen. Mocht je tijdens je bezoek toch graag een geschenk mee willen nemen als dank voor hun gastvrijheid, neem dan contact met ons op en wij adviseren je graag welke producten zij het beste kunnen gebruiken.

En dan nadert het einde van je bezoek. Je neemt afscheid van de Maasai familie, verrijkt met een bijzondere en onvergetelijke ervaring die je ongetwijfeld nog vele jaren bij zal blijven.